馬來西亞航空MH17客機遭擊落,全球醫學界昨儼如經歷「黑暗的一天」。逾百名愛滋病頂尖專家及工作人員,原本經吉隆坡轉機到澳洲墨爾本,出席周日開幕的國際愛滋病研討大會,豈料搭上「死亡客機」,一夜之間無數醫學精英隕落,包括抗擊愛滋病三十年的國際愛滋病協會前任會長蘭格(Joep Lange)及其妻子。本港多名專家形容事件對醫學界是「沉重打擊」,擔心愛滋病研究步伐或受影響。
懷疑被導彈擊落的馬航MH17客機的乘客名單中,逾三分之一是前往澳洲墨爾本的科學家、醫護人員及相關工作人員,原定出席本月二十日開幕的第二十屆國際愛滋病雙年會(AIDS 2014)。
其中荷蘭籍阿姆斯特丹大學著名學者蘭格,一九八三年起投身愛滋病研究,特別精於藥物臨床測試,有份參與研發「雞尾酒」療法,更是讓此療法在發展中國家普及的重要推手之一,曾發表逾百份醫學文獻。他○二年至○四年出任國際愛滋病協會會長,積極推動亞洲及非洲防治愛滋病。遇難乘客中,還有世界衞生組織駐日內瓦發言人之一、負責防治結核病的英國人托馬斯(Glenn Thomas),愛滋病專家許特和庫焦爾亦一同遇難。
現任國際愛滋病協會會長兼○八年諾貝爾獎得主Francoise Barre-Sinoussi昨在坎培拉演講時表示「極度沮喪」,形容蘭格是了不起的人,這次事故對醫學界是可怕的損失,悲痛心情難以言喻。
香港感染及傳染病醫學會代表曾德賢醫生亦會出席今屆雙年會,他對事件感可惜及難過︰「佢哋全部係精英,咁多人突然遇難,對愛滋病研究步伐或多或少有影響。」他指全球頓失多位頂尖專家,無疑是沉重打擊。他與蘭格雖非深交,但雙方不時在國際會議碰面,形容對方是「出色、首屈一指的學者」,他印象中蘭格說話「陰聲細氣」,但待人非常有禮及親切。
本港非牟利機構「關懷愛滋」項目總監張曉華對事故感不幸,形容是醫學界巨大損失。AIDS 2014大會昨在網頁發聲明哀悼,為秉承同儕們抗擊愛滋病的志願,會繼續舉行會議。
本報綜合報道