近年放射治療技術有非常重要的進展，增加療效之餘更大大減少副作用和後遺症，提升病人治療後的生活質素。由於細胞受輻射破壞，產生衰退現象是無可避免的。最重要是病者作好心理準備和調節心態，以務實積極態度，應付後遺症對日常生活帶來的不便。
最常見的後遺症是口乾，這是由於分泌唾液的腺組織功能衰退，長遠可能影響口腔衞生或導致牙患。病人可經常含啜小量清水，有助保持口腔濕潤，每日清潔牙齒和定期接受牙科檢查更屬必要。
部分病人因腦下垂體受放射線影響，令內分泌失衡。有二至三成病人的甲狀腺分泌會失調，嚴重可致身體浮腫、記憶衰退、聲音沙啞等，但定期監察應可令情況受控。
另外，病人也較易患中耳炎及聽覺減退，醫生會因應情況處方抗生素治理炎症，或插入小導管引流中耳積水；至於嚴重個案，則會進行耳窩植入手術。因神經線受損或腦退化引起的視力衰退、記憶力下降、幻覺、發音或吞嚥困難等現象，現已非常少見，但對部分需接受兩次放射治療的病人，這些後遺症可能較明顯。
放射治療雖會引致各種後遺症，但仍是最有效而後遺症最少的療法。病人不應因害怕後遺症而放棄治療，這只會本末倒置，令病情惡化，最終危害性命。
臨床腫瘤專科醫生 蔡清淟醫生