常萬全警告越南之後，看官們大概會認為三禪將分析北京會不會懲罰越南，何時打，以及在何處打。說實話，三禪一貫是收復失土派，不打則已，一打就要收復被侵佔的領土，其中最主要是被越南佔領的南威島和被菲律賓佔領的中業島。
眾所周知，中業島是以中華民國二戰後收島的軍艦中業號命名，而南威島則以當時的廣東省省長名字相關。一九四六年接收該島時，廣東省政府主席是羅卓英，其號為慈威。命名南威島，既取其威字，也兼有威鎮南海之意。兩島皆有機場，收復兩島即可全控南沙。
國防部長常萬全趁在緬甸出席中國東盟防長會晤之機，警告越防長馮光青「不要一錯再錯、釀成大錯」。常萬全強硬表示反對越方對中方正常、合法的鑽探作業干擾破壞以及暴力事件。在西沙海域正當作業是我們的權利，不是誰想擋就能擋得住的。
報載，馮光青回答說，越南黨、政府和軍隊非常重視發展與中國的團結友誼，越軍隊不會採取使局勢複雜的舉動。三禪以為，對於這些軟話，切不可信。狡猾的越南，必會全力收集情報，看北京是否只是「出口術」。
這是有教訓的。一九八八年3‧14海戰，中國海軍擊沉越軍三艘軍艦，擊斃越軍過百人，收復赤瓜礁等七個島礁。
當時，越南制訂了從南沙撤退所有駐軍的國防部緊急撤退計劃。菲律賓和馬來西亞等佔中國島礁的國家也制訂了撤退的計劃。不過，撤之前首先密切打聽北京的情報。他們想不到的是，中國海軍領軍司令陳偉文少將反被貶為軍校的副院長，方知道中國高層原來是不想打。於是，就不撤了，賴到了今天。