警員用槍，《警察通例》有指引，關乎用槍目的者，例如保護任何人，以免生命受威脅；拘捕任何企圖逃避警方拘捕，又干犯嚴重罪行的人。關乎適用情況的，如不能以較低武力解決，可採用較對方升一級武力，如以槍對刀；而開槍時應以身體最大部分為目標；當危險過去後，便應停止。要保護或拘捕任何人，危急時可以用，用槍時也盡可能降低殺傷力，控制場面後停止。不過，指引寫下來可以逐條解讀，但這只是模擬警員的處境，實際情況卻是電光火石。
公眾對於警員開槍，顯然未必按當時情況、警員處境解讀，而可能更多的是按案件性質解讀。有人認為，事件不過是家庭糾紛而已，警員用得着開槍將人擊斃嗎？
事實上，多虧香港警隊的努力，在上世紀九十年代之後，香港的確少了持重型槍械的劫案。但警方要注意，近年涉及警員開槍的案件，更多時性質上已不是舊時的持械行劫，而是坊間的情緒病患者、私人爭執，以至家庭糾紛等。警員到場本是調解，防止事件惡化，但因為有人情緒激動，甚至神志失常，最終演變成開槍事件，結果也是惡化。
當然，任何性質的案件，最後都有可能演變成必須用槍的情況，按警員處境指引用槍的原則合理；但在性質本不屬嚴重罪行的案件上，警員的訓練，避免發生用槍的情況是否有空間可以改進？又或有無可能引用比警棍強、但殺傷力比警槍低的武器，例如民間有人提議應用電槍。
香港警隊的形象建立不易，在面對持械劫匪橫行的年代，警察捍衞了香港的治安。到今時今日，開槍事件的性質跟從前多有不同，反而容易折損形象。