作為亞太地區的航運中心，港口管理及海域安全，是海事處責無旁貸的工作重點。「十二五規劃」，中央明確定位香港是航運中心，而今年施政報告亦提出把本港發展成為高增值的航運服務中心，可見海事處的地位非常重要。
一場南丫海難，暴露出海事處的官僚顢頇、因循文化的危害性。政府有決心全面整頓海事處，提升其管理水平，但改革需時，難以在短時期見成效，沒有三至五年，不易見到成果，但時不我予，政府必須在過渡期內，成立有海事專家及相關部門高管人員在內的臨時督導委員會，認真監察港口事務，確保本港水域內的船舶航行安全。啟德郵輪碼頭落成，逐步全面啟用，力爭本港成為區內首屈一指的「郵輪母港」。除了碼頭的硬件設施及旅遊配套安排要有高水平的配套之外，港口安全的監控水平也面對挑戰，殆無疑問。
南韓「歲月號」客輪沉沒慘劇震動全球，令各國輿論關注政府對超級客輪的管制，是否嚴格，而一旦爆發海上危機，搜救應對能否迅速有效，本港公眾也自然關注香港的情況，南丫海難調查報告直指海事處存在嚴重紕漏，更引起公眾擔憂。
海事處是海上搜救的統籌指揮部門，消防處、警隊及飛行服務隊等也由海事處節制調度，必要時會請求駐港部隊協助。有趣的是，涉及龐大郵輪的翻沉事故，僅靠消防處的九十多名重裝潛水員的微薄力量，實力並不足夠。政府需要提高警覺及早制訂危機應變計劃。