不孕的成因眾多，如女士輸卵管阻塞或黏連、排卵出問題、子宮內膜異位症、男士精液質量欠佳等。治療不孕的方法亦有多種，體外授精（IVF）是其中之一。
該方法是先利用藥物刺激卵巢，再以超聲波監測卵泡發育，當卵泡成熟時進行抽取。授精的方法分兩種，包括將精子及卵子放入培養液，讓其自然授精；或採用細胞漿內精子注入法，先固定卵子，再將一條精子直接注射入卵子，這適合精子量較少的男士。
授精完畢後，一般會等兩至三天，待胚胎成熟才移植回子宮，亦可培養五天才移植。為免出現多胎妊娠而導致的併發症，或出現早產或胎兒不正常情況，故醫生只會移植不多過兩個胚胎進入子宮。
若父母患有遺傳病，在進行胚胎移植前，醫生可先選取質量好的胚胎，進行種植前遺傳學診斷，確定胚胎內的基因或染色體沒有異常才移植，避免一些嚴重的單基因遺傳病，例如地中海貧血症等。此外，初步研究顯示，如利用新科技（aCGH）進行染色體篩查，能選出染色體數目正常的胚胎進行移植，這可增加胚胎着床機會，對年紀大、多次出現原因不明流產及種植失敗的婦女，或有幫助。
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香港大學李嘉誠醫學院婦產科學系講座教授 何柏松教授