【本報訊】兒童對花生等食物過敏，令家長終日惶恐不安，惟以往未有十分有效的治療方法。養和醫院過敏病科中心去年展開本港首個花生過敏症臨床研究，結合藥物注射及「以毒攻毒」口服療法，患者以三年時間、每日食相等九粒花生的花生粉末，證實可令病人對花生耐受性提升最高四千八百倍，有患者約半年後已可食廿粒花生，證明花生過敏有機會根治。
本港花生過敏的發病率約為百分之零點三，養和高級營養師陳勁芝指，患者每年因意外接觸花生而過敏的機會達五成。雖然現時讓患者由少漸多地進食致敏食物的「口服脫敏治療」也有成功個案，但一成患者會因嚴重反應被迫終止治療。養和去年二月邀請四名八至十二歲患中度至嚴重花生過敏症的兒童參與研究，他們食少於一粒花生也會誘發哮喘、休克及喉嚨痛等。
該中心主任李德康醫生指，治療分三階段，首十八周每月注射一至兩劑抗免疫球蛋白E，抑制身體對花生的過敏反應。病人在第十二周起試食花生，每天食指定分量的花生粉，並逐步遞增，至廿六周時食相等九粒花生分量。病人之後須接受激發測試，一次過食相等廿粒花生分量。通過測試後，便進入三年「持續期」，每天繼續食九粒花生，保持對花生耐受性；之後便可停食花生，再接受三年觀察，期間可如常飲食毋須避忌，整個療程約六年。
李德康指，有兒童在治療開始後，對花生耐受性激增四千八百倍。中心正計劃與大學進行大型研究，冀將來療法可涵蓋更多致敏食物。惟有關治療的成本頗高昂，暫仍處於研究階段，病人如有意治療，要先經醫生評估及商討。