【本報訊】近年酷刑聲請者在港觸犯包括毒品、毆打及盜竊等刑事案有急升趨勢，過去大半年更涉及多宗轟動案件。立法會議員梁耀忠認為，本港審批難民身份需時太長，部分個案長達八年以上，他們為了生活做黑工，甚至鋌而走險而犯案。港府應檢討審批程序，縮短審核時間，讓酷刑聲請者盡快去收容國，或者遣返原居地，在港拖拖拉拉只會衍生更多問題，影響社會秩序。學者則認為香港應該退出《禁止酷刑公約》以堵塞問題惡化。
香港現時約有六千多名酷刑聲請者滯留，主要來自非洲、南亞等國。根據相關國際公約，因為本港是締約地之一，故若有理由相信申請人返回原居國家會有遭酷刑對待的危險，入境事務處便不得將之驅逐及遣返，但由於甄別程序經年，機制便遭不少人濫用，淪為當黑市勞工的踏腳石，部分酷刑聲請者更涉及刑事罪行。
城大專業進修學院學術統籌宋立功則認為，不少酷刑聲請者並非會受到酷刑對待，更多是因為同鄉來港後，遭人道對待而尋找到「搵食」 機會，於是以同一方式來港。惟他們不懂廣東話難於融入社會，成為邊緣人，甚至遭非法團體拉攏，對香港構成刑事犯罪問題，如近期蘭桂坊、深水埗一帶的爆竊和犯毒案均涉及酷刑聲請者，情況不容忽視。
宋認為，香港長遠應退出《禁止酷刑公約》，香港正面對內地人不斷來港的壓力，再要處理來自「五大洲」的難民問題又「來者不拒」，弱勢政府會無力「招架」。
入境處有見酷刑聲請被濫用的問題，已於三月三日實施統一審核機制，一次過審核聲請人以不同理由提出的免遣返聲請，惟實際成效仍有待觀察。