根據世界衞生組織定義，當骨質密度低至或低於負2.5的標準指數，便可診斷為骨質疏鬆。人的骨骼會不斷生長和分解。造骨細胞負責把血液的鈣質存放入骨骼，促進骨骼生成；破骨細胞則會分解骨骼，令鈣質釋回血液中，供其他組織使用。中年以後，造骨細胞功能漸遜於破骨細胞，令骨質密度下降，若骨質過度流失，便引致骨質疏鬆症。早期病變並無徵狀，但骨骼已變脆弱，嚴重的更會骨折，常見的有脊椎或髖關節骨折。前者會造成駝背、身高下降和慢性背痛，後者更可致殘障甚至死亡。
要留意的是，骨質疏鬆症對健康的威脅無分男女。女士於更年期因賀爾蒙變化，會經歷骨質急速流失期。然而，更年期並非唯一病因，酗酒、吸煙、缺乏鈣質、身體活動不足和長期使用若干藥物，例如激素、抑制免疫系統或抗痙攣的藥物等，都可致骨質疏鬆症，中年男士同樣有機會患上。再者，身體機能隨年齡增長改變，年過六十五歲後，男性和女性的骨質流失速度已無分別，故骨質疏鬆症絕不是「男賓止步」的女性頑疾！
要預防骨質疏鬆症對健康的損害，建議可改善飲食，注意攝取足夠鈣質及維他命D；保持足夠運動量；避免吸煙及減少飲酒。另外，若有致病的風險因素，需盡早接受骨質密度檢查，以便及早對症下藥，避免出現嚴重併發症。
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梁穎愉