昨天談了新疆問題，今天再說說另一個少數民族問題比較嚴峻的地方：西藏。對於要把握對西藏的管治，主要有三方面的考慮：第一，對達賴的任命權；第二，對武裝力量的控制；第三，進藏的交通能力。
可能由於滿族本身是少數民族，清朝中央政府對西藏的管治可以說是比較成功的。針對第一個問題，清政府直接把藏傳佛教作為國教，解決了宗教上的潛在矛盾。有參觀過布達拉宮的朋友可能會記得，在布達拉宮最高層中央的房間，正是供奉着大清皇帝的牌位，當時政治和宗教的成功融合可見一斑。
針對武裝力量的問題，直至上世紀五十年代，達賴仍然擁有藏軍。當然是因為藏軍被擊敗，才有了今天的局面。關於這方面有兩點值得一提。首先，歷史上，藏軍幾乎每次都是被蒙古騎兵所擊敗，蒙古騎兵就像利劍一般，由北向南直插入西藏的核心，而恰恰蒙古人和藏人本身其實也是「遠房親戚」。第二方面，今天西藏的防務工作隸屬於成都軍區，平日駐守在西藏的士兵人數並不多，但解放軍卻有能力在十分短的時間內投放兵力。第三方面，過去交通不便利，誰能夠控制進藏的交通，便能夠控制整個地區的大局。所以今天大力發展的鐵路系統，除了能夠促進旅客的便捷，對當地的局面也起着關鍵作用。這也是清朝政府為甚麼對進藏的驛站實行嚴格的控制。
時代不同了，技術和方法都有所改變，可是對西藏管治的整體格局和百年前比較，還是很相似的。