報載港鐵正計劃改建羅湖火車站,將之加上免稅店購物商場,需時四載。港鐵這個計劃主要針對內地來港旅客。事實上,港鐵租務等收入已超越鐵路客運收入,從經營角度來看屬明智之舉,亦有助疏導內地來港旅客,與政府及社會提議在邊境設立購物商場相類。不過,羅湖站改建並不限於增添免稅店,而是車站擴建,免稅店只是附設,故拆卸重建時間較長,對疏導現時的旅遊壓力裨益不大。更重要的是,港鐵的做法是免稅店,純粹從租務收入着眼,結果還會是大企業為主。
我昨天的倡議是希望由政府主持,在租務政策方面要求多元化,讓中小企有參與機會,也使商品和服務會有特色,不是連鎖店那樣千店一樣。背後想法不是單純的零售或利潤掛帥,而是希望借這個零售需求產生一些機會,讓中小企和小創業者發揮創意思考,從而帶來新意與新道路,也讓由此產生出來的經驗、收入多留在香港,衍生更多利益和作用。
同時,邊境商場服務的對象,應是一簽多行的深圳居民,消費重心是日常生活所需,而不是奢侈品,這會是今後珠三角消費市場一體化發展的示範。因此,免稅店應不是主流,少些連鎖店、多些本地中小企,除了體現香港零售消費原來特色,還可減少大企業的利潤,降低跨境消費者的成本。
要達此目的,便不可由港鐵經營。政府在羅湖等口岸應有地可建商場,加上一些公共和社會服務,獨立興建但與口岸相通,建設的時間便不需四年。