二○一三年被聯合國大會宣布為「國際藜麥年」。藜麥是一種來自南美洲的穀物，和菠菜屬同一個科類植物。由於藜麥的營養價值豐富，被稱為「超級食物」。藜麥除了和其他穀物一樣提供碳水化合物外，所含的蛋白質比白米、薯仔、薏米及小米等多4倍，是素食者蛋白質攝取的不錯之選。
此外，它含豐富的維生素E及類黃酮。還有，它的抗氧化物含量比蔓越莓多。據世界健康食物等級，藜麥有非常高含量的鎂和高含量的磷、鈣、鐵、鋅等礦物質。藜麥亦含有脂肪，約1平碗含5克脂肪，但其中28% 脂肪來自對心臟健康較佳的單元不飽和脂肪酸，油酸和含5%奧米加3脂肪酸，有助降膽固醇。藜麥是低升糖指數的穀物，適合糖尿病患者食用。還有，對麩質敏感的人士，藜麥亦是好選擇，因它不含麩質。有泌尿問題人士要注意適量進食，因藜麥與菠菜同科，含草酸鹽，可引致結石。
這個「超級食物」營養價值豐富，近年愈來愈受港人歡迎。有些西式餐廳也會使用它為食材。其實，藜麥烹調方法簡單，大可在家中準備。它的食用方法和其他穀物相似，1杯藜麥可用2杯水煮滾，然後熄火蓋上蓋子焗15分鐘，即可食用。此外，大家可以放小量藜麥在沙拉和菜湯，甚至用藜麥麵粉造麵條和麵包。
黃以昕
中文大學營養師