中國社會科學院發表的《法治藍皮書》中談到二○一七年香港普選行政長官時表示，基於中央曾拒絕任命不能接受的主要官員，如果二○一七年選出的特首中央不能接受，中央完全有可能拒絕任命。對此中國社會科學院法學研究所所長李林進一步解釋說，中央有任命特首的最終權利，即可「任命、不任命，甚至要退回處理」，如果分歧過大，難以通過協商形成共識，必要時或要由人大釋法作出明確規定。
對於特首的「任命、不任命」，大家一望可知是甚麼意思。「任命」二字也出現在香港《基本法》的相關條文中。對「退回處理」之說則令不少港人一頭霧水，連立法會主席曾鈺成也感奇怪，不知是甚麼意思，他笑言「運他（特首當選人）回來香港？不用退回吧？」好像「特首當選人」是快遞公司的一件包裹，寄到北京，中南海不收貨，打回頭似的。
當然，這是形象說法。「特首當選人」不是包裹，只是任何人當選特首後，必定要由一個負責選舉的法定組織把這一人選和情況具「公文」呈報中央政府。
中央滿意接受即會任命，形式上會「發文」、宣布及有相關儀式。不滿意、不接受則不會「發文」和公布「不任命」，而是把有關「公文」「退回處理」。
這個「退回處理」有可能一開始處於「私下」狀態，中央也不能完全確定香港這邊是個甚麼「回應」，會陳述甚麼理由希望中央能接受「特首當選人」。這種情況下就有了李林所長說的「如果分歧過大，難以通過協商形成共識，必要時或要由人大釋法作出明確規定」。李林所長說的「明確規定」可包括兩個層面，一是在二○一七年普選特首的「選舉辦法」中作出規定；二是「退回處理」的辦法實施後一旦出現甚麼「分歧過大」的狀況，都可以「或要由人大釋法」解決問題。