近日先後有泛民政團以至稅務專家,建議港府向經陸路出入境的旅客,徵收入境或離境稅,以打擊水貨活動及控制訪港旅客數目,尤其針對較多以陸路出入境的內地旅客。旅遊界群起反對有關建議,認為會影響香港經濟、就業及國際形象,並擔心會激化中港矛盾。曾任入境處處長及保安局局長的行政會議成員葉劉淑儀表示,港府曾於十年前認真研究開徵陸路離境稅,但因難以執行而放棄。
人民力量立法會議員陳偉業昨日指出,大量內地旅客來港令本地物價飆升、交通加倍擠塞,東鐵沿線多個站更淪為走水貨中心,建議向所有經陸路入境的非香港居民,每人每次徵收一百元入境稅,令水貨客無利可圖,以及減少低消費旅客訪港,相信可反過來增加高消費旅客數目及消費額,庫房每年更可因而增加約三十億元收入,足以支付增設低收入家庭津貼的開支,對政府、香港市民及旅遊業界是「三贏」。
民主黨議員單仲偕支持引入入境稅,因現時旅客經空路或水路離境也要徵稅,認同建議可提高旅客質素及令旅客增長放緩,但認為每次收由二十至五十元較為合適。公民黨議員梁家傑亦指,人力的方案主要針對水貨客,並無違背公民黨基本原則,但他們要先討論後才可決定是否支持。
旅遊界議員姚思榮反對徵收入境稅,強調香港旅遊業正面對澳門及珠海等地激烈競爭,反建議於邊境設立購物城,以減輕旅客增加對本地居民的影響。旅遊業議會總幹事董耀中指出,香港作為國際旅遊城市,收取入境稅是難以接受,又認為旅客若有心走水貨,單單多付一百元是「不值一提」。海洋公園主席盛智文亦說,明白香港很多地方也很擠擁,社會有憂慮,但徵稅會令旅客感到不受歡迎,繼而選擇往其他亞洲地區旅遊,香港應透過提升基建能力應對。
葉劉淑儀指出,十年前港府面對嚴重財赤時,曾認真研究徵收陸路離境稅,但有別於水路離境可由船公司代收、空路離境可由機場或航空公司代收,陸路離境途徑多,難以解決由誰代收的問題,若由入境處人員徵收,則肯定會延長過關時間,進一步逼爆各個出入境口岸,故最後被迫放棄。
現任保安局局長黎棟國未有正面回應有關建議,僅稱局方會透過增加口岸及加強推行自助化通關計劃,令關口更有效、更快捷地處理所有出入境旅客。