這些年,內地、香港還有許多國家和地區都在談論人口老化問題。這個問題由兩大方面合成,一是人口增長下降,出生率下降,二是人的年齡壽命增加。兩個問題沒有必然關係,應分開看待處理。
人口增長下降,生孩子少,甚至不願意生孩子,此乃「個人」和「家庭」的選擇,原因複雜,大家往往覺得沒甚麼可討論的。不要孩子、少要孩子如何影響自己的生活也與人無尤,與社會無尤。政府推出政策鼓勵生育,這是政府的「德政」,不是所有的人都「領情」、「受惠」,這方面大家也不會給政府太大壓力。
人的壽命增加,許多人活到八、九十歲,這個養老問題則是社會問題。養老問題大致有三層面,一是溫飽,不能為錢而發愁,不能臨老過唔到世;二是看病和保持健康,不能無錢醫不了病,也不能有錢醫不了病,這需要社會保障,個人和家庭不能一力解決問題;三是在甚麼地方和狀態下養老,在自己家裏?在子女合住家裏?還是養老機構?會有怎樣的家庭或社會服務?
上述三個問題,首先和自己有沒有「養老錢」包括房產、現金有直接關係,和自己有沒有子女及與子女的關係及怎麼安排有直接關係。其次同政府、社會的安老政策、社會保障服務有直接關係。
因此,不僅自己要做好準備,也應要求政府制訂相關政策,推動養老服務。對此,社會和民眾是一定要給政府壓力的。
香港社會和政府對養老問題做得很差,基本上沒有政策只有空談。而空談也只是這幾年的事。香港人似乎習慣了養老自己解決,對到了晚景生活得怎樣也視為自己人生命運的必然,很少向政府、向社會爭取固有的權益,大家很少想到老年活得怎樣,是否活得有尊嚴,政府是有責任的。