政治局會議宣布習近平出任「中央全面深化改革領導小組組長」之後，他青年時代從政的河北省委機關報《河北日報》就連續幾天發表長篇通訊，介紹習近平當年擔任河北正定縣委副書記、書記時是如何解放思想、推動當地改革，發展經濟的。《河北日報》的文章全國官媒當然必須轉載，再一次掀起了一股「宣傳習近平同志」的熱潮。這股熱潮可說是中共十八大剛剛閉幕，習近平就「沿着鄧小平當年南巡之路」到深圳「拜祭」鄧小平，表明自己堅定不移走改革開放之路的「發揚光大」。
那次，習近平的深圳、廣東之行極引人注目，中外輿論皆認為習近平一定是堅定的改革派，何況他的父親習仲勛當時任廣東省委第一書記時，曾大膽推動改革，建議中央成立深圳特區，習仲勛的「改革名氣」僅次於當年主政四川的趙紫陽和主政安徽的萬里。三十年後，習近平要「子承父業」，繼續推動改革開放是至為明確的。
不過，那次熱潮之後，很快就刮來了一股「毛左」冷風。據說習近平到了廣州後，在一個內部講話中大談「蘇聯垮台」的教訓，用的全是毛皇帝「無產階級專政條件下繼續革命」那一套，是文革「左」的那一套，更隻字不提「政改」，人們不能不感到陣陣寒意，認為習近平是改革派的熱潮迅速消退。
十八屆三中全會的「決議」又令事情有了「轉機」，中共提出了「全面深化改革」的時間表和路線圖，雖然沒有特別提到政改，但把它列入「六大改革」之一。為此成立「中央全面深化改革領導小組」，由習近平掛帥，並要求地方成立相應專責小組，由一把手任組長，顯示出習近平「個人」垂直領導改革的格局，這是前所未有的舉措，表明習近平將為「全面深化改革」之成敗負起最大責任，他已破釜沉舟，背水一戰。