天主教香港教區主教湯漢樞機以「祈願港人共同建設更民主自由社會」為聖誕賀辭，顯示天主教會酷愛民主。就二○一七年特首普選，香港社會不妨參考天主教選舉教宗的「民主」典範，回應湯漢樞機之美意。
天主教教宗選舉向來毋須爭辯誰可誰不可「入閘」成為候選人、毋須爭辯「提名委員會」如何組成、毋須在候選人獲得提名後再進行全民普選，所有程序皆由百多名樞機自己包辦。只要樞機未超年齡上限，便擁有選舉及被選的權利；而樞機則由教宗欽點，毋須經歷信眾提名及投票等繁文縟節。
教宗一旦重歸天主懷抱或自願退休，一眾樞機限日在梵蒂岡集合。選舉場地為舉世聞名的西斯汀禮拜堂。選舉程序展開，百多名樞機關在該禮拜堂中，與世隔絕，直至選出新教宗為止。樞機們同時是候選人、提名人及選舉人。若經上述過程投票而未能選出教宗，在焚毀選票時便放出黑煙，讓在場外的觀察者得知結果。反之，成功選出新教宗便放出白煙，然後響起鐘聲，召喚信眾同歡。
以此中央集權，沒信眾提名，更沒信眾投票的選舉模式選出來的方濟各，竟然廣受全球信眾與非信眾歡迎。方濟各的表現比任何民選元首更親民，更着力糾正天主教會種種積習。
我開始明白湯漢樞機刻意點題民主，實在用心良苦，在港人為民主爭拗不休之際，導引港人平衡思考——「民主」模式非只一家，除一般見識外，已證實有效的天主教教宗選舉模式，亦甚可取呢！