阿基諾三世曾經說過，菲律賓的文化是不為別人的錯誤道歉。這句話是真是假，香港人不知道，但說菲律賓政府的文化是反覆無常，相信沒多少人反對。
馬尼拉人質事件談判一個多月，港府向菲國發出的制裁通牒在上周到期，雙方卻至今未能達成協議。面對菲國的曖昧態度，港府最高層的語調亦由樂觀轉為審慎，表明若協議不能滿足傷者及死者家屬要求，不排除按計劃實施制裁，不得不令人懷疑，早前一度進展順暢的談判，突然又遇上阻力，為事件再次添上變數。
有政界人士揣測，菲政府態度反覆，阻力可能來自該國外交部。菲外交部屬鷹派，在人質事件談判中一向立場強硬，早前世紀颱風海燕蹂躪這個千島之國，造成千多人蒙難，菲政府承受巨大壓力，未知是否這個原因，讓鷹派勢力又找到藉口發難，令談判再度陷入拉鋸。畢竟，人質事件已拖了三年，香港對菲的黑色旅遊警示亦掛了三年，當地人也想尋求解決的破口，加上中國北京政府已開腔施壓，如果不是內部鷹派阻撓，沒理由不走前一步，為事件畫上句號。
本報早前獨家披露，梁振英與阿基諾三世面談阻力重重，問題正正源於外交部作風強硬，一直認為事件已解決，反對二人會面。直到印尼峰會，梁繞過菲外交部，直接爭取到跟阿基諾三世會面後，與會的菲國官員亦曾當面提出不同意見，試圖制止兩地重開會談。現在談判埋門拉鋸，橫生變數，政界擔心鷹派勢力從中作梗，並非無的放矢。
無論怎樣也好，人質事件談判拖了三年，現在已進入「大直路」，港府退無可退，若然菲政府不能提出令人滿意答案，制裁措施只好按計劃實施。但據聞政界對談判最終取得成果仍抱審慎樂觀態度，因為北京已經介入，港府多了談判籌碼。
王俞