【本報訊】英國外交部門公布，明日起更改英國國民（海外）護照（BNO）的申請程序，本港申請人需將BNO申請郵寄至英國，由英國護照辦事處直接處理申請，而非由英國駐香港總領事館辦理，以提升處理英國護照申請的效率，英國當局承諾處理申請時間將不會改變。
現時港人申請英國國民（海外）護照（BNO）由英國駐香港總領事館辦理，另外亦可將申請郵寄至位於本港的英國駐香港總領事館辦事處，申請辦理至少需時四星期。連同速遞郵件收費，三十二頁及四十八頁的BNO收費分別約一千九百元與二千二百元。
英國政府指，由於海外人士申請護照量遠低於英國當地，為提高處理效率，本月十日起將統一由英國護照辦事處處理，本港申請人須將申請郵寄至英國的利物浦護照辦理中心。
英國當局指希望將護照申請統一處理後，海外與本地申請者的收費可拉近。
海外升學專家夏里巴估計，相關政策更改不會影響到英國升學的本港學生，一般升學機構會為學生辦理護照申請，但建議學生多預留時間準備，以免郵寄申請到英國時有延誤。