山火蹂躪 竹篙灣需半世紀復舊貌
【本報訊】大嶼山竹篙灣「長命」山火，焚燒四十五小時後昨午救熄，山火除燒毀大片樹林，大量煙灰更隨風四散，就近迪士尼樂園受煙灰侵襲，成為「重災區」，遠至荃灣深井有居民亦嗅到燒焦味。消防調查後，不排除有行山人士留下火種引致。有地理系學者形容是一場生態災難，要山頭重復舊貌更需時半個世紀。
燒毀300公頃林木
焚燒接近兩日兩夜的山火，燒毀林木面積達三百公頃，相等於逾三百個標準足球場，火龍照耀夜空，濃煙及灰燼四散，附近迪士尼樂園首當其衝，灰燼滿地。來自澳門的姓安遊客稱嗅到「燶味」。由加拿大返港的姓黃女遊客表示，知到發生山火，幸未有影響其遊園行程。迪士尼發言人昨日表示，樂園運作正常，會加派人員清理灰燼。中大呼吸科講座教授許樹昌指出，灰燼令空氣中污染物增多，有呼吸系統疾病的人士，會受影響出現流鼻水、咳嗽等不良反應。
山火在本周四下午四時發生，消防處共派出卅七架次消防車，出動一百九十八名消防員，政府飛行服務隊出動卅二名飛行人員及十二架次超級美洲豹直升機投擲水彈，至昨午一時零二分山火被撲熄。香港大學地理系講座教授詹志勇稱，山火焚毀大片樹林，直接破壞生態，是災難性事故，若以現今的植林方法展開復原，相信需要約五十年時間。