林鄭月娥上周末出席第二次地區論壇，聽取市民大眾對本港人口政策的意見。當中，面對數年後本港人口老化和勞動力萎縮的威脅，如何鼓勵生育和釋放婦女勞動力，成為大家關心的話題。
香港是世界生育率最低的地方之一。二○○一年，香港女性一生平均只生育零點九胎，近年雖有改善，但仍遠遠低於自然「更替水平」。所謂「更替水平」，就是每千名婦女一生中生育二千一百名子女。
香港生育率低，究其原因，主要是年輕夫婦大都認為「生仔容易養仔難」。因為香港生活壓力大，大部分夫婦都是「雙職工」，為口奔馳，一旦有了孩子，首先要面對的就是撫養問題，開支固然大了，又可能要其中一人放棄就業來照顧孩子，算盤難打。
上任特首曾蔭權曾鼓勵一對夫婦生三胎，但說完一直未見政府有任何優惠政策跟進，以致效果不顯。現在，人口政策諮詢重提鼓勵生育，如果真想把事辦成，就需要真真正正推出一些實際的支持措施，例如：生第三個孩子，產假可以延長；對有兩個以上子女的家庭提高免稅額；資助供應奶粉或給予現金獎勵等，目的是減輕有關家庭的經濟負擔。
還有一點很重要，就是社區要有配套，尤其提供足夠的「幼兒託管服務」，讓生育後的婦女可以盡快重返職場，減少香港勞動力流失。