習近平在下一盤大棋，這盤大棋的關鍵一步就是在東海劃設防空識別區。從首回合交鋒看，似乎是北京在道義和軍事兩個層面都雙輸，但實際上，不管以美日為首的諸多國家多麼激烈地反對，識別區作為一種事實已存在，並且正在產生作用。
美國國務院最新的態度是，基本決定同意美國民航飛機通過中國劃設的東海防空識別區時，向中方通報飛行計劃。此前，美軍兩架B52曾在不打招呼的前提下，率先進入中方識別區近一個小時，之後日韓戰機才有樣學樣。美國態度何以出現如此變化，尚待進一步觀察，不管怎樣，美方這一舉動已經說明，它至少在民航層面上承認了中方識別區的存在。
北京過去沒有劃設過識別區，卻在中日因釣魚島問題不斷摩擦、關係日趨惡化的現在突然劃設，其意圖具有明顯針對性。習近平敢於走出這一步，目的並非為了和美日交火，而是要通過此舉表明戰略姿態。
其一，中國國防戰略一直定性為積極防禦，劃設識別區，表明這種積極防禦已從本土領空擴大到禦敵於國門之外。中國海空軍近年來實力突飛猛進，中國經濟崛起已事實帶動軍事崛起。
其二，劃設識別區最積極的意義在於，它會形成心理威懾。任何國家的航空器再進入識別區範圍，若不通報，必會產生壓力感和焦慮感。過去，美日各種戰機經常在釣魚島上空來去自由、有恃無恐的局面，至少將在心理層面上被打破。
其三，中國躋身二十多個劃設識別區的國家，為自己贏得又一個談判籌碼。國防部發言人說，日本要求中國取消識別區，它自己必須先取消，然後再等上四十四年。意思很明白，識別區的劃設已成北京和日本討價還價的一大籌碼。此前，在美國的支持和慫恿下，日本、台灣和南韓都建立了自己的識別區，其中日本的識別區更包括釣魚島空域。這樣的現狀，從中國宣布劃設的一刻起已事實改變。
所以，在美日韓戰機相繼進入識別區，國際輿論幾乎一邊倒地指摘中國單方面改變現狀，中國國內輿論也紛紛批評政府和軍方應對無力自取其辱之際，表面上，北京既輸面子也輸裏子，可實際上，北京頂風硬上，並促使各國不斷接受識別區，其實已是一種暗勝。雖然這種勝利沒有達到中國輿論期待的監視、跟蹤、驅離的轟動效果，但識別區作為習近平所下一盤大棋的關鍵一步，並非要刻意製造聳人聽聞的即時效果，北京着眼的是長遠，是未來，口舌之快決非其在意的必選項。
更重要的是，習近平下出這步棋，經過深思熟慮，有關方面更是有備而來。媒體披露，中央軍委醞釀此舉很長時間，期間曾多次聽取專家學者建議。年前，國防部再度提議盡快劃設識別區，但當時北京按兵不動。四個月前，習近平最終拍板同意劃設，並提出中日之爭要由資源之爭演變為戰略之爭。經過長考的這步棋，不可能沒有沙盤推演各種可能的結果，更不可能沒有完整的應對措施和長遠規劃。就目前北京的表現看，事情的進展應在掌握之中。
正所謂「風物長宜放眼量」，口舌之快帶來不了實際利益，暗中布局發力才是戰略家的首選。釣魚島和東海油氣資源只是一城一池，劃設識別區則是從更大的宏觀戰略層面着手解決問題。所謂不謀全局者不足以謀一域，不謀萬世者不足以謀一時，說的就是這個道理。