我們常聽見膳食纖維有助腸道健康，那吃多少才算足夠呢？現時每天建議攝取量是25至30克，兒童建議攝取量則是年齡加5，即6歲小孩每天攝取11克便足夠。要每天攝取25克膳食纖維不算容易，以西蘭花為例，1碗含5克纖維，5碗才夠一天所需。不過只要日常選擇高纖及多元化食物，攝取足夠纖維素也非太困難。
膳食纖維是一種複合碳水化合物，只可在植物類食物找到，動物類食物不含纖維素。纖維能促進腸道蠕動，可謂腸道清道夫，亦可控制血糖及膽固醇、預防結腸癌及控制體重。
當纖維素進入腸胃後，會吸收大量水分並膨脹，產生飽肚感，含豐富纖維的食物亦通常較含低脂肪及熱量。想攝取足夠纖維素，可嘗試以麥皮或全穀麥片作早餐；以糙米或紅米代替白米（1碗糙米含3.5克纖維，是白米的5倍）；多吃豆類如黑豆、紅腰豆、雞心豆等（1碗雞心豆的纖維已是每天所需的一半）；以高纖生果如番石榴、香蕉、士多啤梨、奇異果等作早點或小吃；並在午餐及晚餐時食至少1碗菜。
足夠的纖維對身體有益，但不建議突然大增，應該逐漸增加攝取量，以免引起氣脹、腹部不適等；切記不是單靠纖維就可預防便秘，還需喝足夠的水，配合均衡飲食及適量運動，才能保持腸道健康。
香港中文大學 營養研究中心 湯美斯
http://www.sph.cuhk.edu.hk/cns/cns_index.htm