相信大家對蘊含豐富奧米加三脂肪酸的亞麻籽並不陌生，其實有另一類種籽名為奇亞籽（Chia seed），同樣是奧米加三脂肪酸的來源。奇亞籽起源於墨西哥南部，幾千年前已開始食用，是阿兹特克人和瑪雅人的四大主食之一。
目前在美洲和澳洲等地區開展商業種植。奇亞籽含有豐富的α-亞麻酸（ALA），1湯匙的奇亞籽已含有兩克的α-亞麻酸，已足夠每日建議的攝取量。α-亞麻酸是一種奧米加三脂肪酸，會在體內轉化為DHA和EPA，它們是人體多個器官細胞膜脂質的重要成分。過去有很多研究顯示它們能減少心血管的疾病外，亦是維持腦部和眼睛健康的重要元素。
除了奧米加三脂肪酸外，奇亞籽亦含有豐富的纖維素及鈣質，1湯匙奇亞籽含有3.9克纖維素和72毫克鈣質，比亞麻籽還多。奇亞籽的水溶性纖維尤其豐富，可降低體內的膽固醇外，亦能平穩餐後血糖，有助控制血糖水平。此外，奇亞籽亦具有抗氧化功能，可以對抗自由基對身體的破壞。
奇亞籽食法和儲存方法簡單，可添加到麥皮、飯、 沙律、飲料和乳酪等日常食物中，在室溫下可儲存幾年，進食時亦不需要打磨成粉，亦可消化吸收。要注意的是，因奇亞籽有減低血液濃度的作用，故服用抗凝血藥的人士，不宜大量進食。
林潤梅
香港中文大學營養研究中心
http://www.sph.cuhk.edu.hk/cns/new/index.html