上周看了廣州恒大對日本柏雷素爾的亞冠盃四強次回合，恒大將士三軍用命，主場乾脆利落地以四比○輕取對手，昂首進入決賽。恒大老闆許家印用他的方式，正在不斷創造中國足球的紀錄。
對於恒大今日的成功，外間多有說法。一說是，恒大的成功首先代表着金元足球的成功。據不完全統計，恒大幾年來累計投入足球的資金，已經高達十七億元之巨（另一說是二十億元）。這樣的投資，的確令人咋舌。二說是，恒大的成功是舉全國之力的成功。恒大擁有十幾名國腳，擱在其他國家，這屬於極端的匪夷所思，但恒大做到了。恒大在國內足壇呼風喚雨的能量，已經大到它想要怎樣就怎樣的程度。今年年中恒大想要青島中能的鄭龍，人家不願放，恒大竟能搬出中央高層斡旋，說是為了亞冠盃為了國家利益，請中能體諒。至於為恒大球隊調整賽程、修改規則多引入外援，中國足協這兩年都沒少幹過。
以上兩種說法，不能說沒有道理，尤其是第二條。但僅有金元，卻不能保證恒大能走到今天這樣的地步。以往的中國足球，視金錢如糞土的投資金主也有幾個，比如當年的大連萬達老闆王健林、大連實德的徐明等。但他們最終卻都退出了足壇（王健林現在以另外一種方式回歸中國足球），而且，他們還共有一個問題，就是只重視投資，卻多多少少都忽略了管理模式和足球文化的創新。因此他們與恒大、與許家印相比，其投資足球相對單純，最多只是掙個廣告效應而已。
許家印涉足足球，當然不是憑着一己之好。自古商人無利不起早，恒大對足球的高投入，其中顯然有着政治利益和商業利益兩本帳。商業利益上，按照一般算法，恒大投入足球年虧損兩個億，但在不按常理出牌的許老闆看來，這個負數卻是個正數。恒大因投入足球，品牌效應已經擴大到了全球，今年恒大的銷售收入上千億已不在話下。區區兩個億虧損權當是做廣告，這筆錢相對於千億收入，還值得擺在桌上說嗎？
但許家印更在意的是政治帳。就在恒大大捷闖入決賽時，習近平起身外訪東南亞，這位酷愛足球的總書記行前不忘談足球。他說，足球是集體項目，需要團隊共同努力，希望中國和印尼共進世界盃決賽周。習說的雖是客套話，但他對足球的癡迷已躍然紙上。關於中國足球，習早在前年已表明他有三大願望，進世界盃決賽周、舉辦世界盃賽事和奪得世界盃。許家印投資足球正是受此啟發。所謂上有所好下必甚焉，沒有商人不投機，但先知先覺並付諸行動的，卻只有許家印。
許家印的精明還在於，他深知自己和總書記搭不上話，但他更深知有甚麼樣的總書記，就有甚麼樣的地方官。於是，廣東省長朱小丹、廣州市委書記萬慶良，都被他打包綁到了恒大的戰車上。恒大戰績彪炳，許家印面上有光，廣州和廣東兩級地方官也當然自覺有面子，總書記也不會熟視無睹，對這裏當然也會青睞有加。今年兩會上許家印已經上了層樓，入選政協常委，誰能說這不是他足球開道的成果？而未來比如恒大真奪得了亞冠盃，又在哪一天在世冠盃比賽上真創造了奇迹，許老闆還會怎樣，想想都知了。
在當今中國，有錢不意味很牛，有錢有勢，屹立不倒，才算真牛。許家印背靠兩級地方官，上面還有總書記欣賞的眼光，這就是最好的護身符，更是最好的開路賺錢之道。