一九七六年毛澤東病逝，四人幫被粉碎，一九七七年鄧小平等一大批文革中被打倒的老幹部陸續復出，他們開始「深刻檢討」文革和「毛澤東同志晚年所犯錯誤」的教訓，總結出了一條，今後要廢除以階級鬥爭為綱，不再搞政治運動，要一心一意以經濟建設為中心，要推行改革開放。然而這些「深刻檢討」、「總結教訓」並不能改變「共產黨的鬥爭哲學」，不能消除黨內外不斷發生的政治鬥爭、權力鬥爭，不能改變會有不少領導人在政治鬥爭、權力鬥爭中被打倒。
在鄧小平和「八老治國」之下，先後鬥倒了華國鋒、胡耀邦、趙紫陽三位中共最高領導人，牽扯到一大批他們的追隨者，又發動了剿滅「北京之春」運動、「防止精神污染」運動、「反資產階級自由化」運動、鎮壓「六四反革命暴亂」後的「清查運動」。這些運動和毛皇帝發動的各種政治運動毫無二致，只是鄧小平擔心這些「運動」和黨內政治鬥爭會「干擾」改革開放，要盡量縮小範圍和短時間「告一段落」罷了。
江澤民第三代、胡錦濤第四代上台後，政治權威遠不及毛澤東、鄧小平，因此不能搞赤裸裸的黨內政治鬥爭，只能通過查處經濟案件、以反貪反腐之名整肅政治對手。正好改革開放的經濟大潮、物欲橫流令貪污腐敗已經成了許多中共領導的「不可避免」之問題，他們「不查都是孔繁森，一查都是王寶森」。要在經濟貪腐違紀方面抓辮子一抓一大把，誰也跑不了。因此，江澤民上台時以經濟案重判了早就和他「對着幹」的北京幫老大、政治局委員、北京市委書記陳希同。胡錦濤、溫家寶上台時又以經濟案重判了「上海幫」老大、政治局委員、上海市委書記陳良宇。通過辦了這兩件「貪腐大案」，第三代、第四代就能政治立威，重創政敵。
這種做法，中共上下都知道是怎麼回事。因此這些年打了大老虎，黨員、民眾並不認為這是中共要真下決心清除貪腐，並不看好中共的反貪反腐。事實上，這些年的貪腐愈來愈嚴重，「老虎」已成巨獸。更重要的是，中共大小官員們也深知反貪反腐與政治鬥爭的奧妙，他們總結經驗得出的結論是只要自己政治上不倒，政治上「站隊正確」，上面有人，與其形成利益共同體，權力鬥爭不敗，有再大的經濟問題都不是問題，可放開手腳大貪特貪也。中共官場人同此心、心同此理，貪腐怎麼能不愈反愈貪、愈反愈腐？
最近一審判決無期徒刑的薄熙來案子更讓人覺得這是上面用「經濟手段」實施政治鬥爭。當然，薄熙來的案子比陳希同、陳良宇的案子要「多姿多采」。陳希同、陳良宇的案子擺到桌面上的全是「經濟」。薄熙來的案子引發出來和擺上桌面的是王立軍「叛逃」美國駐成都總領事館，是他的老婆涉嫌殺死英國公民，是這裏面說不清道不明的「情色」、「綠帽」疑雲……由這些亂七八糟的東西引發出了薄熙來的貪污、受賄、濫用職權問題。事實上，薄熙來的經濟問題中央有關部門早已收到檢舉揭發並掌握相當證據，然而若不是王立軍「叛逃」引爆，朝廷內想搞倒薄熙來的人也無從下手。而薄熙來又是中共十八大召開之前權力博弈的焦點人物，因此，借王立軍事件拿下薄熙來就成了天賜良機。然而，罪名還是要落點於經濟違紀，絕不能和政治權爭扯在一起也。