醫健：血癌有藥醫 病人嘆太貴
慢性骨髓性白血病（血癌一種）有藥可醫。專家表示，標靶藥成效顯著，第二代藥物更可望於服藥三個月後，將患者異常細胞數量降至一成以下，存活率高達九成。病人若緊遵醫生處方，依時按量服藥，待病情受控時更有望停藥，甚至「斷尾」根治，「治療效果可以比糖尿病、高血壓等其他慢性疾病好」。但專家強調，曾有病人因受藥物副作用困擾而自行停藥半年，結果病情迅速惡化至不治。
香港大學血液及血液腫瘤科教授鄺沃林昨表示，慢性骨髓性白血病（英文簡稱CML）因人體第九及第二十二對染色體出現錯位，造成大量不成熟白血球出現，致紅血球及血小板數量異常。
每年約50宗新症 最細8歲
本港現有五百名患者，每年約五十宗新症。他推算十年後將增至一千五百宗，至二○五○年將急升至四千五百宗。近二十多年來，此症有年輕化趨勢，據鄺的臨床經驗，病者年齡中位數由介乎五、六十歲，推前至四、五十歲，曾有年輕患者僅八歲。
他續指，九十年代僅靠傳統化療、骨髓移植治療，患者最多只能存活三至五年。近年標靶藥的針對性及療效非常顯著，第一代藥物「伊馬替尼」，病人存活率可達八成，第二代「達沙替尼」及「尼洛替尼」，病人存活率可達九成，控制異常細胞數量的達標時間亦較迅速，「比第一代快三十至三百倍」。目前逾八成患者採用第二代藥物。
中文大學血液及血液腫瘤專科醫生王紹明指，病人需依從指示定時定量用藥，標靶藥方見效，否則未能達致用藥最佳目標，即未能將異常細胞降至低於千分之一的安全水平，可能病情復發或惡化，亦增抗藥性。他強調，如病人出現藥物副作用，醫生可處方紓緩性藥物或調整劑量，病人切勿自行停藥。
教師為慳錢「粒藥分兩日食」
「曾因藥費貴，試過將粒藥分兩日食，一個月慳六千蚊喎！」患病七年的教師阿華服第二代藥物，每月藥費高達二萬多元，雖獲撒瑪利亞基金資助，每月仍需自費一萬五千元，佔家庭總收入三成七，「諗過拎綜援，甚至去死就算」。病人組織心血會促請政府將第二代藥物納入資助，CML小組召集人黃遠志稱，病人需終身服藥，實難長期負擔藥費，加上基金資助需經資產審查，未必人人受惠。