基因檢測血癌較驗染色體更準
【本報訊】慢性骨髓性細胞白血病（CML）為血癌一種，患者可透過服用標靶藥物控制病情，病人須定期驗血了解治療進展。本港今年起利用基因測試，量度患者血液中導致白血球不正常增生的基因水平，準確度較傳統染色體檢驗高。若測試顯示病人基因水平少至萬分之一或更低，醫生可考慮停藥，每月省下高達二萬元的高昂藥費。
機率低至萬分一有望停藥
本月廿二日為世界慢性骨髓性白血病日。本港二○一○年有四百八十八宗血癌新症，其中百分之十五為CML。香港血癌基金副主席梁憲孫解釋，CML患者因為體內白血球第九及廿二號染色體下段互換，使廿二號染色體較短，即「費城染色體」，而此染色體形成一段新的「融合BCR-ABL1」基因，令白血球不正常增生和無法正常凋亡。
他說，現時第二代標靶藥面世，可更有效使「融合BCR-ABL1」基因水平降低，病人用藥後一年只要驗染色體，但準確度只有百分之一，若該基因少於百分之一，就要進行基因測試，便可更準確顯示該破壞性基因在病人體內的水平「有幾低」；若低至萬分之一，即近乎零，病人可望停藥。
他補充，停藥安排要「好小心」，若停藥後復發，成為急性骨髓白血病，治療方法更困難，病人可能只有數月壽命。