繼本田月前公布將於明年生產旗下第三代的「油電混合動力車」後，豐田日前亦宣布將於後年推出旗下第四代的「油電車」，除了顯示日本這兩大汽車企業的競爭激烈之外，亦反映出吃了多年「通縮」和日圓走強苦頭的日本汽車業，似乎恢復了信心，有意在國際車壇上重振雄風。
據統計，僅從○八年至一一年的四年間，日本七大汽車企業共損失了三點八萬億日圓（約三千億港元）的利潤。直至去年，該國的汽車業才開始轉勢，例如：三菱去年盈利增加了接近六成；本田增加了二點四倍；豐田更厲害，去年的利潤增長了三點七倍，達到一點三萬億日圓（約一千零一十五億港元），成為目前全球最賺錢的汽車企業。
有分析指日本汽車業能大翻身，主要是靠日圓貶值的刺激。但筆者認為這是很重要的「外因」，而最主要的「內因」，是日本汽車業本身的創新精神。它們看準了未來的汽車一定要走「環保節能」的方向，亦察覺全電動車的電池「充電耗時」及「壽命短暫」的弊端，遂搶先一步，全力研製出一種「油電混合動力車」，特點是隨時可讓汽油引擎為電機馬達充電，克服了全電動車的弱點，又能達到節能和減少廢氣排放的目的。
儘管現時歐美很多汽車企業也有生產「油電車」，但在銷售量和受歡迎程度上，已遠遠落後於日本車了。