兒童正值成長的重要階段，若能定期接受「兒童成長發展評估」，由醫護人員了解他們在肌肉協調、視力、語言及聽力，以至智能及社交情緒等各方面的成長水平，一旦發現已出現或潛在的健康問題，亦可趁早介入糾正。
有關的評估可分為多方面。以語言能力為例，一般嬰幼兒在約12至15個月大、最遲約18個月大前，便應開始學懂講單字；在約24個月大便開始能說簡單片語甚至短句。每個小朋友都有不同的進度，有些是遺傳影響，有些則後天因素所致。近年開始，有較多小朋友的語言能力遲緩的問題是家庭因素造成，當中可能是因為家長的過分照顧，或是因父母工作繁重未能花時間與他們以言語溝通，更有些是因家庭各成員及傭人操不同言語引起，令孩子的語言能力發展較預期慢及紊亂。
在社交能力方面，近年醫生發現不少兒童有情緒的問題，部分是因為家長溺愛及過分呵護引起，但有些是因兒童過度活躍症、專注力失調以至自閉症等引致。研究顯示，愈早發現及介入上述的兒童發展問題，對其治療效果及復原進度愈有幫助。醫生建議，體能及智能評估在嬰兒出生時便應開始定期進行，在三歲前尤為重要，早期評估集中於體能、視力及聽力，其後重點也會放在小肌肉及語言能力評估，最後亦安排智能及社交能力評估。父母切記，必須定時到健康院或私家醫生檢查，及早安排適當跟進。
香港兒科醫學會會長
兒科專科醫生 趙長成
學會網站：www.medicine.org.hk/hkps