陽光普照地球，因此無論世界哪個角落，太陽能都成為發展最快的再生能源。自○二年起，美國隔年舉辦一次「太陽能十項全能競賽」，今年十月將於加州舉行，由美國各地大學生組成團隊參加。他們設計出新穎又高效能的太陽能屋競逐大獎，其中五強已率先誕生，Show Time！
來自拉斯維加斯團隊的設計，「沙漠屋」充分利用沙漠地區的天然條件，屋頂的太陽能板可轉動以吸收最多陽光，室內以LED照明系統節能，加上高效能空調系統，雨水及污水都收集再用作散熱及灌溉，一滴不漏。這個建設花上三十二萬美元建成，比賽後將運返拉斯維加斯作展覽中心，向公眾推廣可持續發展生活的理念。
「鳳凰居」讓災民在重建後如鳳凰重生。由三間大學學生組成的團隊着重結構安全，以鋼架及木材建造，浴室更設計成安全屋，在危難時為屋主保命。當然，設計未有摒棄環保考慮，太陽能板、LED照明系統、污水再用及節能熱水器等，令設計獲環保建築認證。
美國三間大學學生合作設計出「光榮之家」，以退伍軍人為對象，平房前有小草地，全屋以再造物料建築，內設雨水收集器及污水回收系統，電力則倚靠風力和太陽能推動。室內特設體貼的智能監察系統，無論屋主的身體狀況如何，室內環境都可調校至舒適程度，設計既貼心又環保，團隊更計劃比賽後捐出此屋樣本，供一名殘疾的退伍軍人住宿。
另一團隊為三人小家庭創作「零碳部屋」，室內面積約一千平方呎，屋頂有廿六塊太陽能發電板，及有以雨水灌溉的綠化天台助降溫，特別加大向南的窗戶引入陽光，室內全用上節能電器，電力裝置或機器發出的熱力，更可經屋頂的化學煙囱過濾排出，煙囱同時引入外面較低溫空氣，調節室內溫度。部屋由可循環物料建成，如植物纖維製成地板，結構架亦以再造鋼製成等。
名牌大學學生設計環保「上車盤」，就如預製汽車發動器或電腦主板，此屋實際是一套綜合家居管理系統，可實時反映室外情況，並在室內及時調節，將用電量減到最低。此設計的前提是可持續發展，務求將室內、外環境融為一體，全屋以天然光照明，零排放空調系統，並以最低成本建築，成為綠色生活人士上車首選。
記者陳詠恩