環協氦氣球 太空邊緣取科學數據
【本報訊】香港環境保護協會上月成功以氦氣球將測量、定位及拍攝儀器升到高空三萬零二百米，在攝氏零下五十度進行拍攝、定位實驗測試，是少數由本地環保團體於近太空邊緣進行的空間科學實驗。是次測試的重點包括由協會花長時間及巨額資源，親自研發的通訊定位系統，能補足現行通訊定位網絡盲點，協助尋回落地裝置，及於高空作傳訊，有望可用作監察本港上空臭氧及大氣變化。協會亦期望該通訊定位系統能轉為民用或作學術研究。
盼通訊定位系統可作民用
升空計劃獲民航處批准，於六月三十日進行，部分升空裝置由環保物料製成，包括一台從回收站所得、經改裝的數碼相機，由升空一刻開始攝錄過程。氦氣球經過三小時升到大氣層中的平流層，爆破後的四十五分鐘回到地面，在珠海成功被尋回。
協會主席樊熙泰昨指，成功尋回的關鍵在於通訊定位系統，經三年半時間、花過百萬元研發，結合現行的超短波、全球移動通訊系統（GSM）及後補訊號發射系統，三者互補減少收發盲點，適合香港多山、沿海及靠近內地的特殊地理情況，能於大停電、電離層衝擊衞星通訊系統令傳統網絡癱瘓時起作用。採用的訊標發射器更改進至如一毫硬幣般細小，可對飛鳥等動物進行追蹤及生態研究。
樊熙泰稱，一般飛機只到高空一萬米，環保機構難探索更高領域。是次在近太空邊緣測試低溫、低壓及長距離的定位追蹤、拍攝功能及電池表現，除電池功率有異外，其餘表現正常，為未來恒常高空研究鋪路。協會將於九月十九日（農曆八月十五）進行第二次升空，希望離地三萬米位置可避開光污染，清楚拍攝月球表面。長遠而言，協會希望改良攝影器材及加裝其他活動裝置，擔任清理太空垃圾等任務。