潛伏期短 H7N9恐秋冬再爆
內地H7N9禽流感疫症轉趨平穩，香港大學聯同中國疾控中心回顧分析一百三十二宗H7N9病例，首次發現H7N9潛伏期與H5N1相若，均只有三天；H7N9患者以六十歲以上男性為主，而H5N1患者則以四十歲以下居多，但無明顯性別差異。研究推測全國H7N9患者至少達一千五百人，死亡率近四成。專家預警，據H5N1過去十年集中秋冬季爆發經驗，H7N9或有類似情況，市民勿掉以輕心。
港大醫學院公共衞生研究中心早前聯同中國疾控中心，總結分析今年三月爆發至今的H7N9病例，並在國際權威醫學期刊發表三份研究報告，兩份昨日刊於《刺針》及一份今日刊於《英國醫學期刊》。
60歲以上男性高危
其中一份刊於《刺針》的研究分析一百卅宗H7N9與四十宗H5N1的案例，總結兩者的流行病學特徵。港大社會醫學系副教授高本恩稱，以往H7N9研究顯示病毒潛伏期約五至七天不等，這次回顧分析發現H7N9與H5N1的潛伏期皆很短，分別只有三點一天及三點三天。研究顯示，H7N9患者以六十歲以上男性為主，而H5N1則以二十至卅九歲年輕人士居多，但無明顯性別差異。研究員隨訪二千五百個病例親密接觸者，只發現四宗潛在的繼發性感染個案，反映H7N9人傳人能力有限。
至於刊於《英國醫學期刊》及另一份刊於《刺針》的研究揭示，H7N9感染病例中出現「臨床冰山」現象，即確診個案只佔一小部分，社區其實潛藏更多病徵輕微或無發病的隱形病例。港大社會醫學系副教授胡子祺稱，刊於《刺針》的研究分析截至五月廿八日的一百二十三宗確診住院病例，再用數學模型推算，估計截至上述日期，全國感染H7N9人數介乎一千五百人至二萬七千人，而死亡率達三成六，較現世界衞生組織公布的兩成五略高，但比H5N1全球死亡率達六成為低。
港大公共衞生研究中心主任梁卓偉稱，H7N9男性患者居多，可能與上海及江蘇多為男性買賣及烹調家禽的生活習慣有關。根據H5N1過去十年集中在秋冬季爆發，七至九月則無爆發及人類感染個案，H7N9或有類似情況，將於秋冬季捲土重來，市民勿因近期疫情緩和而掉以輕心。他稱，醫學監測時間是病毒潛伏期約二倍長，H7N9潛伏期僅三點一天，醫學監測最多八至九天，當局可因應疫情進展調整潛伏期定義。