食物銀行擬拆區加碼
本港市民面對高通脹、高租金「雙高」壓力，食物銀行服務需求大增。截至今年五月底，勞工及福利局推行的食物銀行計劃，已支援共十二萬一千六百多名市民。為進一步向有需要人士提供該項服務，當局建議於今年十月起，食物銀行向受助人提供食物援助的期限，由現時的六個星期延長至八個星期。另亦建議於明年三月起，分拆兩個需求食物銀行服務較大的地區，令服務計劃總數由現時的五個增至七個。
港府於○九年委託五間非政府機構推行食物援助計劃，向有需要人士提供最長六個星期的食物援助。勞福局的數字顯示，截至本年三月底，食物銀行共向十一萬五千多名受助人提供食物援助，當中六成八人需接受四至六星期支援，需領取食物超過六星期的佔百分之七點八。
整體受助人當中，四成七屬低收入人士，分別近兩成三及近一成八，屬失業或家庭遭遇突變的個人或家庭。
近年申請人數急增
勞福局局長張建宗昨於網誌上表示，為優化服務，當局建議於今年十月起將受助人領取食物的期限由六星期延長至八星期，另因現時計劃中「深水埗、九龍城及油尖旺」，以及「屯門、元朗及天水圍」兩組服務範圍需求較大，故建議將深水埗及屯門區抽出，成為獨立食物銀行服務點，令提供服務地點總數增至七個，加強服務和管理的效率。
主要負責營辦屯門、元朗及天水圍區的香港聖公會福利協會服務總監李美玲表示，近年因高通脹及高租金問題，令受助人由二○○九/一○及一○/一一年度的分別四千及五千人，跳升至一一/一二及一二/一三年度的九千六百及逾八千人，當中不乏需酌情批出多於六星期食物援助的個案，而「再申請」的個案更佔整體人數的七成。她指，機構容許受助人一年申請最多三次食物支援，有關個案以低收入家庭為主。
李美玲預計，在現時的經濟環境，受助人數難以於短期內回落。當局現仍未向機構交代分拆服務點的安排，其機構與港府簽訂的服務合約將於本年九月到期，相信當局會以短期合約形式繼續營辦，機構亦有意競投分拆的服務範圍。