【本報綜合報道】意大利的新沙士疫情有擴散之虞，繼早前確診三宗病例後，當局追查發現，至少十名曾與患者接觸人士，均驗出對新沙士呈陽性反應，惟全部人均無發病，毋須入院治療，正接受家居醫學監察。當地傳染病專家對此大感意外，因為醫學界一直認為新沙士的傳播力低、殺傷力強，但意大利的情況卻完全相反，認為需進一步分析病毒是否已產生基因變異，變得更易在人類之間傳播。
意大利的四十五歲新沙士源頭男病人，上月到訪約旦四十天後返國，並傳染兩歲孫女及四十二歲酒店女同事，三人正在佛羅倫斯市的醫院接受隔離治療，情況良好，醫護人員更預期源頭病人可在一至兩日內出院。佛羅倫斯市的卡瑞奇大學傳染病專家透露，當局展開流行病學追查後，再發現至少十多名與確診病例有接觸的人士，對新沙士測試呈陽性反應，但他們完全無病徵，正在家中接受醫學監察，衞生部門已將他們的血液樣本送到羅馬市化驗所進行覆檢。
該名專家續指，醫學界以至世界衞生組織（WHO）一直認為，引致新沙士的新型冠狀病毒傳播力十分有限，受感染者一般病情嚴重，且死亡率高，但意大利的情況正好相反，病毒似乎於短時間內已散播，受感染者卻沒有發病，未知病毒是否已經變異。另外，今次新發現的個案，均是在上呼吸道樣本已驗出病毒，與醫學界過往認為病毒較集中在下呼吸道，上呼吸道未必可測出病毒，亦略有不同。
香港傳染病學會代表曾德賢指，目前掌握資料仍太少，必須待意大利當局完成病毒基因排序，才可確定新沙士有否變種，但從受感染者的上呼吸道亦帶有病毒看來，情況值得關注，因這或反映病毒更易透過飛沫於空氣傳播。他又指愈來愈多國家受新沙士影響，更出現零星的群組個案，本港必須保持警戒。