針對菲律賓就南海問題提國際仲裁，北京外交部不但表明絕不接受，而且指出，菲律賓非法侵佔了中國南沙群島的部分島礁，包括馬歡島、費信島、中業島、南鑰島、北子島、西月島、雙黃沙洲和司令礁。中方鄭重重申要求菲方從中國島礁上撤走一切人員和設施。
按照外交部的這個提法，位於南沙群島的仁愛礁，已不在菲律賓控制之內。仁愛礁位置靠近已有中國駐軍的美濟礁，距離菲西南部的巴拉望島一百五十海里。
資料顯示，一九九九年五月九日，菲海軍一艘破舊的坦克登陸艦駛往仁愛礁，聲稱「船底漏水」，不得已在仁愛礁西北側礁坪坐灘，並派出士兵輪班進駐，從而形成了對此礁的實際控制。直到去年，菲律賓在仁愛礁的登陸艦上仍有人員留守。本月九日，菲律賓官方媒體稱，南沙群島中的仁愛礁附近海域發現一艘中國海軍驅逐艦和兩艘民用船，菲海軍已於同日向該海域派出三艘艦隻，其任務是監視中國艦船。
另據廣東海事局官方網站報道：根據海事巡航編隊的統一部署，從三月六日九時至十七時，海事直升機B7778以「海巡31」直升機起降甲板為船基平台，對南沙群島仙峨礁、信義礁、仁愛礁、美濟礁、三角礁、祿沙礁等島礁進行巡航檢查，實地考察可設置助航標誌的位置和可行性。重要的是，中國對仁愛礁巡邏，發現菲坦克登陸艦已消失，而礁湖內也有中國漁船停靠。
分析指，黃岩島去年已被中國實際控制後，菲律賓對仁愛礁駐軍的補給困難，再加上中國軍艦、海監和漁船的不斷「擠壓」，菲方已放棄。既如此，何不「陸續有來」。