教科書價格從來都飽受爭議，多年來教科書的售價每年都在上升，尤其暑假過後家長要面對龐大的書價負擔，更是年復一年的抱怨和控訴。上屆政府對這個問題提出了教材分拆、電子書等措施來應對，今年教科書的售價上升比通脹低，同樣惹來坊間一面倒的劣評，大眾除了對書商口誅筆伐以外，真正可以做的卻不多。
平情而言，今年教科書的加幅比較溫和，大眾也慣以將各項加價和通脹相比，比較下，今年書商的加價就比較克制。大家或許會同意如今百物騰貴，各種貨品加價已是躲不開和避不了，所以書商加價也不能說完全沒有道理。問題是多年來人們已對書商不滿，多年來書商連年加價，兼之以小改動來令舊書不能重用，加上其他的營商手法如教材贈送和邀請教師聚餐等等，已在大眾心中植入一個不良的印象。大眾對書商早已是抱有太多負面成見，所以不管這次的價格改動如何，坊間都以此大做文章。例如書商大幅度的減價，市民會深信這是政府打擊書商定價的成效，也反證以前書商的利潤太多；假如書商大幅度加價，同樣也被說是罔顧社會責任；假如書商沒有加價，則被質疑為何不調整售價。所以不管書商的做法如何，除非書商可以做到家長滿意，學校和老師認同，根本書商就注定是背負了教科書價格的原罪，即不管如何也可能遭受責難。
從商業營運角度看，好的策略是在顧客滿意之餘賺取最大的利潤。但在教科書市場，卻是個獨特的市場生態，真正的用家沒有選擇權，學生的用書是依靠學校指定的書單，假如是同一套學科的教科書，理論上同樣是經過教育局的送檢，質素應是差不多，但同學卻不能藉市場力量來自由挑選，所以真正的顧客是學校和老師。當市場的顧客和貨品提供者所作的決定，影響的卻是另一批人時，就注定這種市場生態不可能讓用家歡迎。因為用家對沒有選擇而得出來的結果要自己承受，而在百物價格飛漲、薪水追不上時，自然不滿之情隨之產生。
教科書市場上一直有一個這樣的憧憬，就是書價會在教材分拆後下降，書價也會因電子書的出版而往下調，但這些都沒有出現。從營運的角度看，教材分拆是減低以書本售價來津貼教材出版，理應可減低出版教科書的售價，但教科書售價並不只有津貼教材這一項，在其他生產因素成本上升時，分拆教材能否減低教科書售價就變得沒有保證。筆者並非為書商說話，而是想帶出一個課題，就是人們的期望是一方面，但在書商又是另一方面，當兩者不能配合時，就會產生期望落差，也就是雙方都不會相信對方，當一種偏見或固有印象形成之後，雙方的矛盾便不會容易化解。另一個戰場是電子書，不少人以為電子書只是以電腦檔案取代印刊書籍，成本應該下降。可真正的電子書應是附有很多的電子參考教材和互動功能，並不是簡單的取代印刷版本，所以電子書也不一定比較便宜，市民在後來才發現電子書售價也是一樣的貴，產生的不滿自可理解。
其實，政府可以擔當一個更重要的角色，書商花了很多的成本在書籍內容上，假如書籍內容可以由政府提供，書商只需要在材料上配合，書本的售價便可大幅下降。而且由於內容是由政府提供，市民大可將教科書的選擇面擴大，然而，這方法會影響書商利益，又或是授人以「洗腦」之名，要實行並不容易。