斑馬魚為港食水「測菌」
【本報訊】水務署發現體積如硬幣大小的斑馬魚，能快速及準確偵測水中有害物質，半年前率先「徵召」首批斑馬魚在上水濾水廠「服役」，全天候監測輸港東江水及船灣淡水湖水質。該署特製魚缸裝放入五條斑馬魚，配以高速攝錄機廿四小時監測，一旦發現斑馬魚行為異常或死亡就代表水質有問題，隨即啟動警戒系統，自動抽取不同時段的水樣本檢測處理，確保市民飲用的食水符合世衞標準。
基因九成似人體
水務署水質科學部耗資約五十萬元研發出該套生物感應預警系統，分為「斑馬魚水質監察系統」和「生物發光測試技術」。該署水務化驗師鄭清文指，「生物發光測試技術」採用俗稱「發光菌」費希爾多弧菌測試，可在一個小時內快速甄別逾千種水中有害物質，但長期監測成本高成效未如理想。
不過，斑馬魚對水中污染物高度敏感，與人體基因接近九成相似，近年廣泛應用於人類疾病及遺傳學研究。水務化驗師鄧其禮則解釋，斑馬魚全天候監測水質，配合「發光菌」快速測試食水毒性，可在一個小時內偵測和處理食水問題。他強調，濾水廠處理食水需時約三個小時，一旦發現問題食水，系統可啟動截水機制，確保所有食水是安全。