記者接報沙螺洞出現一個巨型腳印後,立即聯同香港浸會大學生物系教授翁建霖及研究員梁浩文實地檢視。在現場除找到原先報告的一個腳印外,再於同一片泥地發現多四個同類腳印,以前後形式排列,每兩個一組,兩組之間相距約九十厘米,當中兩個腳印可清晰看見四趾及腳掌的形狀,腳印足有十厘米長,深度達三厘米。
想食鮮肉 閃電現身
行山者聞雄厚哮聲
最初發現巨獸腳印的行山人士符先生憶述,去年八月在沙螺洞一處低谷坐下休息,赫然聽到一陣雄厚的咆哮聲於附近傳出,當時他被嚇至「腳都軟晒」。由於同行兩犬並無異樣,他一度以為是自己「聽錯」。直至今年二月十四日,他於沙螺洞獨自遠足時,在沿途溪流一處泥地,驚見該個巨型腳印,令他回想起早前遭遇,驚覺自己疑誤闖獸穴。
疑有人偷養再遺棄
梁浩文相信,記者目擊的巨獸不排除對人具攻擊性,他估計巨獸可能是市民將外來貓科物種偷運到港飼養,其後棄於森林,與○三年在山貝河發現的鱷魚「貝貝」情況相似,他指如現場有排泄物及抓痕,才可掌握更多的資料。
「如果係老虎,我梗係擔心啦。」在沙螺洞居住的張太表示,她憶述早於去年十二月,分別兩次於晚上六時及十時,聽到附近傳來陣陣的野獸咆哮聲,家中犬隻當時不停狂吠,可能巨獸早已於她居所附近一帶覓食。
今次發現的腳掌有多大?記者於漁農署瀕危物種資源中心,量度一隻於○四年贈予該署的老虎標本腳掌長度,發現腳掌約十三厘米長,與在沙螺洞發現的腳印大細相差兩成。根據漁護署資料,本港野生貓科動物只有野生豹貓,多數見於森林、灌林等,體形與家貓相似,後足約三厘米,與今次發現的腳印相差甚遠。
漁護署發言人稱,暫未收到發現大型貓科動物報告。有關沙螺洞腳印,發言人指會派人實地了解,如有發現,不排除封山搜索。而市民發現相關腳印,可致電一八二三報告;若遇上即時威脅,應報警求助。
專案組