ICIJ成立於一九九七年，以打擊貪污為宗旨，共有來自六十個國家的一百六十名記者為組織工作，並與各地新聞機構合作，鼓勵記者調查貪污等罪行。組織的訊息中心設在歐洲及美國，擁有加密的網上搜索系統。該組織稱，全球化為人類社會帶來前所未有壓力，包括工業污染、跨國犯罪、政府及商界權貴的活動等。組織因此安排不同國家的記者一同工作，以少至三人，多至二十名記者為團隊，展開調查。