變種H7N9上海殺兩人
位處本港西面的中東爆發奪命新沙士未遏止，內地亦驚現新變種禽流感。上海及安徽二月起先後有兩男一女證實感染H7N9禽流感，為全球首次人類感染，三名患者於短時間內惡化至嚴重肺炎，居於上海的八十七歲老翁及二十七歲青年，發病後不足兩星期即告死亡，餘下三十五歲安徽女子情況危重。本港傳染病權威香港大學微生物學系講座教授袁國勇相信，H7N9禽流感變種至毒性加強，以及可由禽鳥傳人，估計病毒已存在於內地農場的雞隻甚至豬隻，運抵街市後再傳給人類。他指出，待內地公布病毒基因圖譜，可準確評估變種H7N9的傳播力，提醒市民返內地切勿接觸禽鳥或野生動物。
老翁和豬販兩周內不治
國家衞生和計劃生育委員會表示，三名患者中，八十七歲李姓上海老翁於二月十九日發病，三月四日搶救無效死亡，病人並無動物接觸史，病發前兩周沒有離開寓所；第二名患者同來自上海，為豬肉攤販廿七歲青年，二月廿七日發病，延至三月十日不治；第三名為安徽省滁州市卅五歲韓姓女子，三月十五日發病，目前轉往江蘇南京作積極救治，情況危重，她在發病前曾接觸禽鳥。三人均有發燒、咳嗽等呼吸道徵狀，繼而惡化成嚴重肺炎及呼吸困難。
當局指，未發現三宗病例有流行病學關連，三名病人的八十八名密切接觸者並無異常。衞計委承認，李姓老翁的兩名兒子於二月二十至廿五日期間，亦因嚴重肺炎入住上海市第五人民醫院，其中一人已死亡，目前尚待兩人的診斷結果。根據病毒基因排序分析，新病毒對特敏福及樂感清等抗流感藥物有反應，惟治療方案仍待研究。
水禽遷徙 感染農場雞豬
袁國勇表示，這是全球首次爆發H7N9人類病例，歐美曾發現鴨及火雞等感染H7N9，屬低致病性，從未導致大量禽鳥死亡。他相信該病毒已出現基因突變，帶H7N9病毒的野鴨等水禽，遷徙時感染了內地農場的雞、鴨甚至豬，但未必造成禽畜大量死亡。當這些已成病毒宿主的禽畜送抵市場，便有機會傳人。
H7N9禽流感會否對人類構成重大威脅，袁國勇指要視乎病毒基因圖譜，了解變種情況，才知病毒有否廣泛傳播力及毒性如何。據他了解，內地專家正密鑼緊鼓進行研究，港大積極了解事態發展，有需要可提供協助。
港大感染及傳染病中心總監何栢良亦相信H7N9已變種，意味該病毒很大機會已在雞鴨等禽鳥廣泛傳播一段時間，應優先調查周邊地區有否大量雞隻死亡，以及到街市抽取樣本，檢測H7N9於禽畜的流行情況。他指暫未有足夠證據懷疑豬隻亦受感染，但之前上海黃浦江發現大量死豬漂浮，當局不應排除有關可能性。