習近平及夫人彭麗媛於上任後首赴俄羅斯訪問，彭麗媛的亮相令許多人驚艷和讚嘆，中國終於有個亮麗的第一夫人登場，她的美麗端莊，大方優雅的氣質受到了媒體的好評，尤其是大陸網民興奮之情洋溢。
彭麗媛可稱是從藝術舞台到國際外交舞台的華麗轉身，也是中國外交史上劃時代的事件。
當習近平與夫人穿着情侶裝的外套走出機艙門口面對世界傳媒，自信滿滿的神情象徵着大國崛起後的實力，彭麗媛在訪問俄羅斯行程中有多項單獨活動，隨後訪南非還會發表演講，彭麗媛顛覆了過往中共領導人第一夫人的風格，提升了外交的軟實力。
外國的媒體即刻與美國總統奧巴馬夫人米歇爾相比，稱她已超越了米歇爾的風采，而且彰顯了中國崛起第一夫人的風範。
中外媒體一向以貌取人，美麗大方，艷光照人，加之穿着得體，造就彭麗媛成了媒體的寵兒，實是自蔣宋美齡以來最能代表中國女性的第一夫人。一九四三年當時的開羅會議，蔣宋美齡隨蔣介石赴埃及出席開羅會議，贏得了掌聲，後來蔣夫人在美國國會山莊的演說更贏得國際的敬佩，她平日穿着的旗袍更能顯現雍容華貴的氣質。
海峽兩岸的第一夫人有絕大的反差，周美青貫徹「酷酷嫂」的風格，不愛打扮修飾，她的低調和熱心公益活動同樣贏得台灣人民的愛戴，但是既然成為第一夫人，受到國際媒體矚目，也就是國家形象的一部分，不妨稍稍放下自己的率性，為夫婿總統而有所遷就，配合隆重的場合而適度的化妝和端莊講究的服飾，都是外交禮儀。由這次彭麗媛亮相國際舞台來看，對習近平及中國的外交都是加分，習夫唱婦隨也展現了大國的新形象。