【本報訊】英國「馬肉風波」令社會關注食物供應鏈問題，城巿大學研發嶄新的肉類鑑別技術，利用分子生物技術研發特定「探針」，抽取肉類基因，再利用特製試紙檢驗多種肉類，較過往以基因排序鑑定方法每次只能鑑別一種肉類更方便，驗測時間及成本大減，惟現時技術只能鑑別七種指定肉類，日後會擴大檢測食物範圍。
城大生物及化學系教授鄭淑嫻及其科研團隊，兩年前開始着手研發利用「探針」鑑別肉類技術。她解釋，「探針」過往主要應用在醫療器材上，甚少用作鑑別測試工具，今次利用微細人造物料造成的「探針」，再利用特製試紙，即可檢測豬、羊、牛、馬、狗、貓、鼠的基因。
她稱，鑑定過程只需抽取食物基因，再針對不同種類肉類配以特定「探針」注入試紙，若偵測到目標肉類的基因，試紙會於特定位置顯示顏色，而為了測試「探針」鑑別的準確性，曾特地測試十二款市面的香腸、急凍食品及微波爐食物樣本，發現所有肉類與標籤聲明相同，而檢測的準確度亦達百分之百。
她又稱，基因排序鑑定方法往往需時兩至三天，每次只能單一鑑別一種肉類，成本每次高達四百至七百元，惟他們所研發的技術，每次可同時測試多種肉類樣本，檢測時間僅八小時，成本每次只需百多元。城大生物及化學系高級研究助理練進之指，現時技術只能檢測七種肉類，日後會將技術改良，可一次過鑑定多達卅種肉類樣本，亦會擴大檢測雞、鴨、鵝、魚，甚至元貝、花膠等，期望食物安全中心可引用有關技術，以及供食品製造商使用，以改善食物質素及檢測。