蛋白增生療法 刺激神經復原
【本報訊】長期以錯誤姿勢使用滑鼠，或導致腕管神經受壓壞死，若錯失十至二十個月的治療「黃金期」，或永久失去九成活動能力，寫字也不行。香港城市大學研究團隊發現，人體內的「小熱休克蛋白27」蛋白，有助刺激周圍神經再生，令壞損神經加快康復，在最佳康復時段內回復五至六成活動能力。團隊未來將繼續進行蛋白質及基因篩選測試，冀將「黃金期」延長，並有望十年內應用治療人類的神經壞損病症。
城大生物及化學系助理教授馬智謙指出，肩膊及手部等周圍神經受損後，重生速度也很慢，每天只生長約一毫米。常見周圍神經受損病症，包括賽車手頭部墮地，令頸膊臂叢神經撕裂；長期保持同一姿勢者，包括修路工人及長期使用滑鼠鍵盤的工作族，亦分別有機會患上肘管症候群及腕管綜合症，令手部神經受壓壞死。
研究延長康復黃金期
馬智謙發現人類神經受損後，體內的小熱休克蛋白27會突然增生，於○六年起在老鼠身上進行研究。結果發現，老鼠坐骨神經折斷後，令腳掌肌肉萎縮，在三十五天最佳康復時段內，只能回復一成活動功能，在轉輪上跑動一分鐘就乏力停下。而注射此蛋白達五倍的老鼠，則能在黃金時期內回復五至六成活動功能，在轉輪上跑動長達三分鐘；健康老鼠則能跑動五分鐘。
馬智謙指，刺激人體蛋白增生或會導致癌症等副作用，故需研製可靠藥物，才能將蛋白增生療法應用於人體，刺激神經再生。他亦發現人體周圍神經復原「黃金期」過後，人體神經主管活動能力的部分會產生排抗因子，活動功能再難復原。
他剛獲研究資助局撥款一百萬元，冀能發現其他人體內的蛋白及基因，除加快周圍神經的再生速度外，將神經康復的「黃金期」延長，料應用在人體後，可解決患者延誤就醫而不能康復的問題。