「水耕蔬菜」即割即食唔使洗
【本報訊】標榜無農藥的新鮮蔬菜價錢雖較高，仍不乏捧場客，漁農自然護理署與蔬菜統營處合作研發可在室內耕種的「水耕蔬菜」，由於蔬菜在無菌無蟲害的室內環境栽種，收成期快一般蔬菜一倍，即割即食毋須清洗。漁護署冀向業界推廣此種高科技種植方法，惟相關儀器成本高達六百多萬，每年開支也達三百萬，當局指技術較適合種植售價較高的高檔「即食沙律菜」。
生產過程封閉無污染
漁護署與蔬菜統營處去年起合作於長沙灣蔬菜批發市場一空置樓層，設立全港第一所「全環控水耕研發中心」，利用先進的環境控制技術，提供適合的溫度、濕度、光照、氧氣、二氧化碳及經處理淨化的營養液等，研究利用水耕方法種植蔬菜。漁護署農業主任陳兆麟指，整個生產過程在封閉、無污染的潔淨空間進行，不須使用農藥，無懼打風落雨，由播種起計二十一日便可收割。漁護署指此技術適合於工廠大廈為生產場地，有助活化廢置工廈。
研發中心今日正式開幕，面積二千五百平方呎，內置十二個種植架，每架有七個種植層，種植面積達五千四百呎。陳兆麟指，種植層可向高空發展，故種植量較一般土地泥種多數倍。中心內種植了水菜、橡葉生菜、紅芥菜、芝麻菜及如月菜五種沙律菜苗，日產量30公斤，即場包裝為三十克一杯杯裝即食蔬菜，售予四間超市、食肆，每杯零售價約十八元，較外國同品種平一半，本月底再多兩間零售商。不過，陳兆麟承認全環控水耕種植投資成本高，以研究中心現時的規模而言，設備儀器成本六百五十萬，每年人工、電費、營養液等開支亦高達三百萬，但相信水耕仍有利可圖，日本、歐美亦相當流行以水耕種植蔬菜。