啟德郵輪碼頭本周六試業,載有約二千一百名旅客、由新加坡來港的「菁英千禧號」將成為該碼頭啟用前首隻停泊的郵輪。由於碼頭客運大樓工程仍在「趕工」而未能使用,入境事務處將派員登船為旅客辦理入境手續,海關則於碼頭設置帳篷進行安檢。港府消息指,期望碼頭試業成功,可增加海外郵輪公司對選用啟德郵輪碼頭停泊的信心。
「菁英千禧號」在本月十六日至十八日期間停泊於啟德郵輪碼頭,旅客來自美加及澳洲,部分旅客會登岸入住酒店,一間提供泊船服務的公司負責旅客上落船安排,另一旅行社則安排旅遊巴接送旅客登岸觀光,亦會安排接駁巴士接送旅客,到九龍站轉乘其他交通工具到各處觀光遊覽。郵輪離港當日,則會有其他旅客包括港人,登上該船繼續郵輪之旅。
由於啟德郵輪碼頭首個泊位及客運大樓要到六月才正式營運,港府消息指,是次「菁英千禧號」停泊啟德郵輪碼頭屬政府出租泊位,港府會收取停泊費,但收費較郵輪停泊於葵涌貨櫃碼頭便宜,因郵輪泊貨櫃碼頭時,碼頭公司會收取停泊費。
另港府亦會收取一次過將貨櫃碼頭改為停泊郵輪的「轉用土地用途」費用。消息指,待啟德郵輪碼頭落成後,日後郵輪再毋須因泊位問題泊於海中央,旅客毋須要駁艇接送登岸。
啟德郵輪碼頭首個泊位及大樓已定於今年六月十二日正式啟用,首艘靠泊的郵輪是「海洋水手號」。據悉,啟德郵輪碼頭選擇該日營運,非因風水考慮或其他特別原因,純粹取決於郵輪的船期。啟德郵輪碼頭啟用首半年,共有十六艘郵輪靠泊。
港府消息指,外國新郵輪碼頭一般會延誤落成,故郵輪公司對決定停泊新碼頭會採取觀望態度,希望透過啟德郵輪碼頭試業及六月啟用,證明碼頭營運良好,為船公司帶來信心,安排更多郵輪來港靠泊。消息指,「除非受打風影響郵輪來港,否則六月十二日(啟德)開幕營運不成問題。」不過,客運大樓內五千六百平方米的商舖用地,要待今年底前才完成出租,未必趕及碼頭啟用時同步開業。