便秘是很普遍和麻煩的問題，許多流行病學研究表示便秘影響兩成的人口，對受影響人士和政府衞生服務造成相當的經濟負擔。到本中心參加健康生活模式工作坊的會員，也有受便秘影響的，因為通常飲食不健康，尤其是缺乏纖維質，加上飲水不足及缺乏運動，令糞便變得硬，較難排出。
便秘能引致腹痛、痔瘡、肛裂等。患有高血壓的人士排便時通常會過度用力，令血壓上升，甚或誘發中風。長期便秘也會令人情緒困擾，以致抑鬱。另外一些藥物如嗎啡類止痛藥、鈣片、利尿藥等，或疾病如腸道阻塞、糖尿病、甲狀腺素過低和抑鬱病，都會增加便秘的風險。便秘亦較常見於不活躍的人。
所以除了改善飲食，每天定期有適量的運動能促進腸臟蠕動，提高腸道內廢物的運送速度。研究顯示，做三十分鐘以上急步行、跑步和踩單車，能顯著減少胃腸阻塞，每天進行半小時的中等劇烈程度的帶氧運動，不但能夠改善便秘，同時有助達致熱量平衡、體重管理和提升心肺功能。另外，每周兩至三次鍛煉腹肌的力量訓練，如三組重複十二至十五下的捲腹動作，能刺激腹部，促進腸胃蠕動和加強排便能力。心理方面，運動有助減壓，讓心情保持輕鬆，對因為生活規律改變或情緒抑鬱而導致的便秘，尤為有效。
游頌輝
香港中文大學營養研究中心
http://www.sph.cuhk.edu.hk/cns/cns_index.htm