海難兩船無參加航行監察
【本報訊】海事處雖設有船隻航行監察系統，但未能防止南丫島撞船海難發生，因事故中的港九小輪「海泰號」及港燈船「南丫IV」都無參加有關監察服務，因此海難當晚系統並無發出警報。海事處助理處長鍾少文指出，長度少於三十五米的船隻無需要參加監察服務，又指若不斷有警報如「狼來了」般出現，對於監察海面情況意義不大。鍾少文亦同意需與時並進，有需要檢討現時對高速船的速度限制及豁免安排。
二○一二年十月一日南丫島海難導致三十九人死亡，有關的聆訊昨繼續。鍾少文指出，若船隻有參與航行監察服務，在兩船相距九十米、航程相隔三分鐘或以下時，系統會發出相撞警報；南丫IV和海泰號船身都短過卅五米，毋須參與監察服務。鍾少文解釋，若要所有船隻都參與服務，可能令船隻不停收到警報，令船長無法聚焦駕駛或對警報變得麻木。他舉例指在今年農曆新年初一，一艘有參與服務的船在晚上由榕樹灣開往中環，在二十三分鐘的航程內，系統發出了六次警報。
需檢討高速船速度限制
鍾少文亦被問及航速限制的法例問題，法例雖列明高速船夜間航行時時速不得超過十五海哩，但條文中並無清楚界定何謂高速船，亦沒要求高速船有特別記認，被質疑即使水警執法亦有困難。鍾承認條文已不合時宜，條文定立時可高速行駛的船隻寥寥可數，但現今連貨櫃船動輒都能提速至每小時廿五海哩，同意有需要檢討。他又指海泰號雖屬高速船，但因是運輸署登記的載客船，因此獲得豁免不受航速限制。
聆訊亦披露本港水域發生撞船意外紀錄，以載人客船為例，過去五年有六十多宗相撞報告，相撞機率為百分之零點零零一至百分之零點零零三，撇除今次南丫島海難，六十多宗相撞共造成三十多人受傷。貨船相撞事故則較多，每年有數十至百多宗，當中最嚴重的為烏克蘭補給船於○八年三月與內地船隻在香港相撞後沉沒，補給船上十八名烏克蘭籍船員罹難。