戰友裴偉士最怕禽流爆發
【記者陳紹恒、曾愷欣報道】香港大學公共衞生學院講座教授裴偉士（Malik Peiris）是當年港大「抗沙士六子」之一。本港沙士源頭病人、廣州中山大學退休教授劉劍倫於○三年二月廿二日入住廣華醫院，他與研究人員趕到，希望抽取劉的肺部組織培植病毒，無功而還。劉不久病逝，與沙士首次交鋒，先敗一仗。他們轉向調查同樣染疫入院的劉劍倫妹夫，結果又失敗。最後，他與微生物學系助理教授陳國雄嘗試用猴子腎細胞腺培養病毒，終揪出沙士真身──冠狀病毒。
裴偉士指破解謎團一刻深感鼓舞，「不過，不是開派對的時候」。隨即要研發快速測試，幾乎廿四小時不停工作，「沙士給我最鮮明的印象，不是社會恐慌，而是無數人每天努力克服困難。」沙士來得毫無先兆，又突然銷聲匿迹。
屢敗屢戰 終揪出病毒
裴偉士指，沙士的「祖先病毒」幾百年前已存在於蝙蝠，中國人食野味也有千年，為何○三年才爆發？因五十至一百年前，即使有人感染也無法確診，傳播範圍亦有限。惟過去二十年，人類發展高密集禽畜業，大量動物擠在狹小空間，為病毒「洗牌」提供絕佳環境，此前冠狀病毒或已在不同動物之間洗牌百萬次。航空運輸業發達，加速人口流動，亦有利傳染病蔓延。
他認為，人類面對沙士尚算「幸運」，因患者初期傳染力不強，到染病五至七天出現嚴重病徵，病毒傳播力才達頂峰。本港爆發沙士後，發燒病人即送院隔離，成功截斷傳播鏈，但若爆發致命流感，便不容樂觀，「流感患者未有病徵已可傳染他人，根本無從隔離。」他最擔心的仍是「老對手」H5N1禽流感。
科學界預言未來七成新發傳染病來自動物，裴偉士指，人類若繼續與動物緊密接觸，難斷言沙士一去不返，「我們無法將傳染病鎖入盒子，微生物會不斷找新宿主及變種，這是它們的生存之道。」他認為人類應反省與自然界的關係，「我不會說這是自然界的報復，但人類必須謙卑，自然力量一旦爆發，人類傾盡全力也無法應付。」