馬會擬匯合彩池抗外圍

據悉，政府是次修訂《博彩稅條例》，主要集中討論匯合彩池的徵稅問題，不涉及放寬馬季非本地賽馬日聯播海外賽事的場數，免惹起太大反響。當局傾向跟隨海外現時匯合彩池的運作模式，即在哪個地區下注，則由該地區政府徵稅，解決雙重徵稅的問題，但投注金額則全數撥入舉辦賽事一方的地區或國家。香港馬會曾估計，香港如能與其他賽馬國家或地區合辦匯合彩池賽事，每季可為馬會帶來四十億至五十億港元的額外投注額，亦為政府庫房帶來一筆額外稅收。當局將就修訂《博彩稅條例》諮詢立法會意見，之後再向立法會提交條例草案。

舉例說，如香港與澳洲及日本的賽馬機構簽訂匯合彩池協議，日後該兩國轉播香港馬會賽馬並受注，港府不會向澳、日的有關彩池抽取博彩稅，但該兩國轉播賽事的受注額則是全數撥歸香港馬會的彩池，因投注額大增，派彩亦相應增多，與此同時馬會亦需向庫房繳付更多利得稅。

有熟悉賽馬的人士指，近年澳洲、法國、南非及新加坡都已簽訂匯合彩池的合作框架，互播賽事及接受投注；但香港仍未訂立匯合彩池，落後於人。他指，現行制度下，海外賽馬機構不熱衷與香港馬會合作，因轉播香港賽馬及受注，在扣除派彩、稅款及轉播賽事的行政費後，所餘無幾，海外賽馬機構認為「無肉食」。海外馬迷如直接向海外彩池投注香港賽馬，香港賽馬會更不能分得絲毫投注額，對馬會及庫房均不利。

香港賽馬會回覆本報查詢時表示，匯合彩池是有效的平台，推動各國賽馬機構攜手合作，抗衡外圍莊家及「疊碼仔」帶來的威脅，可阻截投注金額外流，免受外圍莊家蠶食香港政府稅收，維持馬會慈善捐款，滿足社區的需要。馬會認為，設立匯合彩池是全球賽馬界的發展大趨勢，香港急需追上外界的步伐。

投注額勢倍升

著名評馬人卡洛斯表示，匯合彩池另一好處是可以穩定彩池，因為可以匯合世界各地的投注額，令到彩池不易被個別大額投注操控。他預計，推出匯合彩池後，香港個別大賽的總投注額可以倍數計增長，稅收亦倍增。彩池不易被個別大額投注所操控。

監察賭風大聯盟召集人胡志偉牧師，對政府研究修訂《博彩稅條例》表示關注，擔心匯合彩池後賠率增加會吸引更多人參與賭博活動，他亦不贊成政府斬件式只提交對馬會有利的修例，應一併檢討整條《博彩稅條例》，將合法賭博年齡由十八歲提高至廿一歲。

記者陳素貞